Остров Занзибар расположен в 40 км от побережья Танзании, примерно на 6 градусе южной широты. Площадь острова 1660 км кв. Протяженность Занзибара с севера на юг около 85 км, а с запада на восток - от 20 до 30 км в самой широкой части.


Занзибар - "остров-заповедник", некогда известный как "Остров специй", лежит в 40 км восточнее континентального побережья. Одно из самых очаровательных мест Индийского океана и один из самых старых торговых центров мира, остров был известен еще во времена шумеров и ассирийцев. В средние века остров захватили арабы, а султан Омана даже разместил здесь свою резиденцию. Арабское влияние заметно на острове и сейчас - в архитектуре явно преобладают арабские мотивы, подавляющее большинство населения исповедует ислам и говорят по-арабски (большинство занзибарцев ведут свою родословную от народности "банту", но влияние арабской крови в местном фенотипе хорошо заметно и невооруженным взглядом). Более половины территории острова занимают плантации гвоздики, корицы и других пряностей, принесших острову его славу и составляющие подавляющую часть его экспорта. Остальная территория покрыта зарослями тропических культур и саванной, что придает многочисленным памятникам Занзибара узнаваемый вид.

Главная достопримечательность острова - старый арабский город Стоун-Таун, построенный в 30-х годах XX века султаном Занзибара как новая столица (ныне входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО). В наши дни "Каменный город" представляет собой настоящую сеть из узких извилистых улочек, маленьких дворцов, традиционных арабских каменных домов с башенками и резными воротами, маленьких магазинчиков, рынков, мечетей и фортификационных сооружений. Главными достопримечательностями города считаются старый арабский форт (1710-1780 гг.) на месте португальской часовни, англиканский Кафедральный собор Собора Христа (1873-1874 гг.), католический собор Cв. Джозефа (1893-1897 гг.), индуистский храм Шакти, одна из самых старых мечетей "Каменного города" - Малинди, с редким коническим минаретом, мечети Ага-Хан и "Голубая мечеть" (построена в 1995 г на месте одноименной мечети XVII века), бывшая резиденция королевы Фатумы - Бейт-эль-Аджаиб ("Дом Чудес", самое большое здание острова, 1883 г), Национальный музей Занзибара, сады Фородхани и старинное здание британского консульства, маленький Музей естествознания на Крик-роуд и Дворцовый музей в старом дворце султана Саида, Культурный центр Ага-Хан в здании старого госпиталя (1887-1894 гг), персидские бани Хамамни, дом Ливингстона (1866 г), живописная площадь Келете ("шум" на суахили), огромные фруктовые ряды Большого рынка (основан в 1904 г), базар Дараджани и колоритный автовокзал Дала-Дала ("дала-дала" - грузовичок-пикап, переоборудованный для пассажирских перевозок).

Севернее города Занзибар лежат руины дворцов Марухуби (построен в 1880 г. для гарема султана Баркхаша) и Мтони (начало XIX в, резиденция султана Саида). От этих руин, по дороге Бубубу, обычно начинаются туры на плантации, где выращиваются знаменитые занзибарские специи. От плантации к плантации, от завода до завода - можно часами идти между зарослей ванили, корицы, гвоздики, мускатного ореха, десятков сортов перца, куркума, шафрана, имбиря и других, часто незнакомых европейцу, растений. Не менее интересны руины Мбвени, Кидичи, Би-Холе, Тумбату, Фукучани, Чуини, Кизимбани и Бунги, дворец Дунга, город-крепость Кизимкази с уникальной мечетью Ширази (до 1107 г - самая старая мечеть в Восточной Африке), церковь Cв. Джона (XIX в.) в Мазизини, комплекс пещер Мангапвани, султанские бани Кизимбани и Кидичи, уникальный заповедный лес Хосани (Йозани) с последней на острове колонией обезьян-колобусов, деревенька Кизимкази, славящаяся обитающей у её берегов стаей дельфинов, и много других интересных мест.

Окружающие Занзибар острова сами по себе могут считаться достопримечательностями страны - Пемба с её руинами древних городов Рас-Мкумбу и Риджини, остров Ньока ("змеиный"), остров-тюрьма Чангу (сейчас здесь живут лишь гигантские сухопутные черепахи), остров Грейв-Айленд или Чапвани с британским кладбищем, отличные места для сноркелинга - острова Санд-Бар и Боуи, изолированный остров Тумбату с руинами персидских сооружений XII века, первый Морской Национальный парк в стране - остров Чумбе с его Коралловым парком (CHICOP) и множество мелких островов, вокруг которых расстилаются насыщенные морской жизнью воды Индийского океана.

Занзибар является признанным региональным центром дайвинга и сноркелинга. Практически все побережье острова опоясано рифами, а напротив них, как по заказу, берега образуют великолепные пляжи. Стоит посетить деревню Нунгви (Рас-Нангви) с её белоснежным пляжем и мастерскими, в которых строят традиционные судна "доу" или "дау", а в самой деревне есть небольшой аквариум, в котором разводят морских черепах. Но главное здесь - море. Всего в нескольких сотнях метров от Нунгви лежат остров и атолл Мнемба с его уникальными участками Кичвани, Ваттабоми, Аквариум, Нунгви-Корал-Гарден, Тартл-Гэп и Лион-Уолл (остров считается одним из лучших мест в Индийском океане для подводного плавания). Не менее интересны рифы в заливе Чуака, остров Узи, рифы Барибу, Пайе, Мурого, Кизимкази, Кивенква, Хунга и Ньянге, банка Ливен, острова Мафия, Пемба, Санд-Бар, Боуи (между ними еще и лежит затонувшее в 1897 году судно "Грейт-Нозернер"), рифы у полуострова Фумба и острова Чангу, у деревни Макундучи, а также во многих проливах между островами. Роскошные песчаные пляжи, идеально подходящие для спокойного отдыха, находятся у Мангапвани, Матенве, Мапензи, Кивенга, Уроа, Пингве, Бреуу и Джамбиани, а также на многих островах. Отличная глубоководная рыбалка практикуется у побережья островов Мафия и Пемба.

Климат
На Занзибаре мягкий климат и комфортный температурный режим - температура зимой не поднимается выше 35С, а летом - не опускается ниже 26. Отдыхать здесь можно круглый год, за исключением разве что апреля - этот период считается дождливым.

Язык
Суахили (кисвахили) и английский (оба государственные). На Занзибаре, кроме официальных языков, широко используется арабский. В повседневном общении используется также множество местных языков и наречий племенных групп.

Время
Зимой оепережает киевское на один час, летом совпадает с киевским.

Валюта
Национальная валюта - танзанийский шиллинг (TSh), равный 100 центам. В ходу банкноты по 10000, 5000, 1000, 500 и 200 шиллингов, а также монеты по 50, 20, 10, 5 и 1 шиллингу и 100, 50, 20, 10 и 5 центов. В Танзанию вы можете ввезти сколько угодно валюты, но местную валюту после обмена вывозить нельзя. Цены в Танзании меняются довольно часто и без предупреждения. Кредитные карточки принимают только в крупных отелях и в очень немногих магазинах.

Электричество
Напряжение - 220-240V. Розетки соответствуют британским стандартам (необходимо взять переходник с трехштыревой вилкой).

Виза
Для въезда в Танзанию необходимо получить визу. Туристы, которые едут из стран, где нет посольства или представительства Танзании, могут оформить визу в одном из четырех пунктов въезда в Танзанию.

Таможенные ограничения
Транзит местной валюты запрещается. Транзит иностранной не имеет границ. На вывести можно такую же сумму иностранной валюты как указана в декларации при въезде. Только декларирование сумм обязательно.

Без наложения пошлины можно вести в страну: до 250 гр духов или туалетной воды, сигарет - до 200 шт. или 250 гр. табака или 50 сигар, спиртных напитков - до 1 л.

Запрещён транзит: взрывчатых веществ, наркотиков, ядов и порнографической продукции, слоновой кости и изделий из неё, золота, алмазов, шкур диких животных, гвоздики.

Вывоз ювелирных изделий и продуктов питания разрешен только в количестве личных потребностей. Ввоз продуктов и личных вещей только в количестве потребности. Аудио-, фото- и видеотехника должны быть вывезены согласно декларации, которую заполняли при въезде.

Население
Около 36,7 млн. человек. Около 99% населения принадлежат к различным африканским племенам (банту, гого, сукума, маконде, масаи, ньямвези, ха, хайя, чага и др.), около 1% - выходцы из Азии, европейцы и арабы. На Занзибаре и Пембе проживает множество выходцев из Персии (ширази), Аравии, Коморских островов и Индии. Также в стране проживает до миллиона беженцев из Бурунди, Демократической республики Конго, Сомали и др.

Религия
На материке до 35% населения - христиане, 35% - мусульмане, остальные придерживаются традиционных местных верований. На Занзибаре более 99% населения исповедуют ислам.